留学中介

大一的时候就决定出国了（美国），想见识下全世界最顶尖的牛人们都是什么样子，以及海外背景对于日后找工作（教职或者业界）都是有好处的。尤其是数理专业的海外背景，对于未来转投行或者当码农都是有好处的。

与Pivot结缘

大二下的时候联系上的Pivot。当时联系了几家留学机构，简单了解之后就认定了中枢。第一是Pivot这边有熟悉的学长/同学；第二是通过和Pivot老师交流感觉他非常专业，对于不同学校的各个项目非常熟悉。虽然当时还只是初步了解，Pivot老师就毫无保留地帮助我分析目前我的申请情况，并给出我非常实用的建议。这也是这让我信任与签约Pivot的原因。

我的英语基础比较好，北大分班考试是C+，当时想着早考早好。大二上就把GRE考了157+170+3.5，大二下试了一次TOEFL还可以104(S23), 但托福就两年有效期嘛，大三下又考了一次TOEFL 104(S21)。GT分数都不高但也大概够用。GPA 3.77/4.0，在北大物理学院前20%，属于“还行”但不出色的GPA。保持GPA的方法就是专业课都盯着90分往上，政治课等80分往上就行了。大三上的时候选了一门“非线性物理”，专业课给了我71分，期末考题出得莫名其妙，这课把我绩点坑惨了，那学期绩点勉强上3.5，所以少选坑课也很重要。

校内与海外科研

校内科研从大二上就开始考虑了，大一做CUPT(大学生物理学术竞赛)的时候就感觉自己不是做实验的料，倒是做理论和数值上手比较快，所以找科研也想找理论/数值方面的。我的兴趣比较广泛，或者说比较迷茫吧，和数院、物院、信科的老师都聊过一些，当时对代数系统（数学）、光学和高能（物理）、机器学习（数院/信科）都比较感兴趣。

因为当时物院的老师正好做机器学习在高能物理中的应用，就跟着老师做本科生科研了。和北大老师从大二下开始干活，一个学期确定了可行的idea, 然后又花了一个学期把文章写出来，最后这文章被EPJC接收，这算是第一段科研吧。

大三寒假的时候去访问的石溪大学化学系的老师，做了一些类似的研究，也有一篇工作在写。大三找暑研也很艰难，找高能物理方向的暑研非常困难，本来有个MIT的老师答应了后来又鸽了。3月份还没找到暑研，干脆完全转到算法(CS)那边去，就去了UCSB ECE的老师组里工作，研究在线张量分解和哈密顿蒙特卡洛等算法，我们有一篇文章ICML在投。我的三封推荐信出自上面提到的三位老师并且都是强推。因为都是华人，我和导师交流都很顺畅和融洽。

科研的收获

和北大物理学院老师做本科生科研，方向：机器学习在高能物理中的应用。收获是：要广泛阅读文献，否则会陷入思而不学的困境。

同时要通过组会报告锻炼自己的PPT和口才。和老师做研究，要保持主动性，不然老师拖着你干活，就失去了自己探索的乐趣。

我其实挺纠结的，因为前面也说到了，我兴趣比较泛而杂，数学物理计算机做起来都不太困难，但也没有特别偏好的方向，然后Pivot老师也建议我混申，所以最后申请了物理、应用物理、计算机、电子工程等等方向吧。对于每个方向，大概都是彩票校+保底校的模式。我比较关注项目的排名和一些感兴趣组的文章/老板的影响因子，以及该领域的饱和/内卷程度，我比较喜欢一些新生的领域。

定位选校

开阔了我的视野，让我了解到不同领域（数学，物理，计算机，核工程等等）有怎样的机会与前景，促使我做出了混申的决定。

眼前一亮的文书

文书(SOP)方面对我帮助很大。我第一稿SOP写得像记流水账一样，老师帮我把结构整理得非常清晰：分为两方面来写，物理学促进机器学习和机器学习促进物理学。就是这个结构让MIT面试我的老师眼前一亮，觉得我的目标和他们组的目标完全一致。

海外暑研

困难就是找暑研的时候，一开始找做高能物理的老师非常困难，3月份的时候有个MIT的老师给了我面试，我觉得还蛮有希望的，但最后还是凉了。Pivot老师就安慰我，说“没关系的，你不是想转CS吗，不妨找这方面的暑研。”让我一下子开了窍。暑研过程中和海外老师合作的文章在PhD每个面试中都被重点问到（不管是物理还是CS），也是靠这篇文章敲开了MIT的大门。

套磁需重视

关于套磁的话，Pivot提供了一些模板，让我表现得有礼有节，Pivot会提供相关方向老师的名单，节省了我刷学校网站的时间。至于套磁信中的学术细节，则需要写得让教授足够感兴趣，有阅读下去的欲望。

等OFFER的过程比我自己想象的要波折一些，大家背景都越来越强了。很多时候不是背景强就够了，更重要的是找到和自己合拍的老师，我很幸运能被伯乐老师挖出来。中枢的帮助就是帮我裹上颇有特色的包装，让我在大量候选人群中显得闪闪发光。不是中枢，我可能也不会被伯乐识中。

备考要趁早，尤其是英语。我本来最后申请截止前一个月刷高英语口语的，但确实没时间准备，还是退考了。

课业和申请：GPA不必追求特别高(除非能到年级前三)，前30%就差不多了。这是因为科研特别花时间，尤其是第一段科研，学习读文章、学习做pre、学习合作、学习写文章，是个非常耗费时间的过程。因此科研也要尽早，而且视野要开阔，从各个渠道了解各种机会。尤其是跨领域交叉学科方向，最好多和不同学科的同学交流。