留学中介

有出国的想法是在大二上，但一直没有定夺。到大三上学期才彻底确定要出国。决定出国首先肯定是学术，虽然我们国家现在也非常厉害了，有很多科研水平非常高的研究人员，但平均来说，在某些很具体的领域，离欧美还是有一定距离的，因此还是想出去看看；另一方面，我自己理解的生活还是一定要去探索一些未知的领域的，有一个说法叫“走出舒适区”去摸索一些自己不熟悉的东西，我想去国外留学深造，从生活和学术两方面，都是走出舒适区挑战自我的一种体验。

女朋友找的 Pivot，听闻非常不错，所以也找了。实际体验过程中，觉得老师还是很负责的，提供了不少有帮助的资料，以及反馈很及时，让人安心。

GPA 保持就不用说了，这是一个不管你走什么路，都是越高越好的一个东西。别的学校不清楚，北大的话，中期之前觉得搞不定的课，该退就退不要怂，我大一的时候遇到一些问题，一门专业课搞的不是很定，老师手非常狠，直接给6字头的分数，那个学期GPA 3.2，后面我连续几个学期3.8才弄回来，可以说是逆袭，但其实第一个学期也是自找的。所以还是尽可能排雷，知难而退吧。不过也没有必要去选很多水课，水课也会浪费时间，别选“给分虐的课”就好，毕竟无论你以后出来工作还是读 PhD，技术是第一位的。当然了，如果你志在科研，GPA 上面没有那么有优势也没有关系，

至于校内科研，其实最开始的时候我也没有说对哪个方向特别感兴趣，特别笃定，我感觉我就是比较能折腾。北大有门课叫计算机系统导论，就是 ICS。大二上，这门课学完之后我觉得系统、网络这些相对应用软件来说更底层一些的东西很吸引我，所以我主要进了几个搞网络、系统之类的实验室去做事情。后来在这两个大方向下，找到了一些适合我的小方向。我的情况比较特殊，一开始和北大的老师做了做和体系/密码学结合相关的东西，后来发现这两个部分的风格都不太适合我，上了许老师的网络课，他的课上要求我们读了大量 networking 的 paper，从中找到了一些很有意思的方向（比如我说的 RDMA），发现北大好像没有老师做这个东西，清华和香港都有老师在这个领域做的很厉害，调研了一下之后，决定大三下学期去香港科技大学交换，交换之后在那边做的很顺利，回北京之后顺理成章地进了字节跳动做RDMA的组，所以相当于也赚了一段实习。本来已经拿到了芝加哥大学暑研的offer，最后还是选择留在了香港继续做。

推荐信从结果来看应该还是比较 strong的，跟导师的交流不算很频繁，但基本上能稳定告诉老师我这一段时间做了什么，让他心里有个数，写RL的时候好写。

语言备考

GRE一定要刷机经，错题一定要理解或者干脆直接记住，我就不推荐哪家机经了，市面上都差不多，数学要细心，我最后 161+168着实有点亏；托福的话我是在香港考的，那个时候刚好纯英文授课环境，平常也有很多国外的同学聊天扯皮，所以口语练得很不错，第一次在国内考21，去HK准备了没多久就25了，有一个英语环境对口语来说还是挺重要的，胆大的可以试试在国外暑研的时候考。

其实我算是PhD和master混申，申master就不用说了，那些很热的项目比如CMU、 Cornell都申了，CMU、Cornell、UCSD之类的项目还是都中了的。

master主要看这么几点吧：出来是否就业方便，地理位置好不好，以及他课程的设置大概怎么样，看看想选的课凑在一起能不能毕业。我个人的状态是，如果读 master 基本上意味着远离学术圈了，所以主要考虑之后就业的因素。

PhD的申请不太一样，首先当然是看哪些著名教授了，比如网络领域文章看多了，比如 Arvind、Ion等等，这些当然会去了解一下，但是考虑到自己确实不算很strong candidate，所以选择的时候还是放弃了这些“冲刺”的可能。之后找老师的话，其实和学校就没太大关系了，我主要看research interest（尤其是研究的风格）是否match，以及这个老师和我在其他方面能否 match。

主要的办法就是套磁，能skype详细聊聊是最好的，聊到最后基本上能知道哪些老师去他那读PhD会特别开心，哪些可能不太match。

我具体申请的是system&networking，最基本的比如说，ICS，操作系统，计算机网络，这些是基本要掌握的。剩下的感觉基础知识没有多少了，做 research 不用说把基础知识滚瓜烂熟了再去做，完全可以直接开始读 paper，遇到问题再去由点到面的补知识。

Tips

master的话没什么，好好写文书，耐着性子改PS，然后随缘；PhD 的话，有这么几个点。一个是面试的时候，找一个网络稳定、安静的地方，可以找隔音好、网络好的酒店租小时房，我经历的面试基本都是在北京时间的白天，没人的宿舍或者酒店很不错。另一个是，一定要提前去听听面试对象的talk，熟悉他的发音、说话风格，尤其是印度老师，我们听起来确实会有点吃劲。能视频尽量视频，看着口形会容易辨认一些。

定位选校上给了非常详细的faculty list & program list，并且有很详细的介绍，能知道具体哪个项目适合什么样的人。套磁和文书给了很多不错的模板，以及会比较认真地帮我审阅我的材料，包括站在 committee 的角度来审你的材料吸引人的程度如何。具体学术的话相对来说少一些，毕竟学术这个东西，是一个自己探索摸索的过程。不过规划上来说，他们的规划会让你有一种很安心的感觉，在哪个阶段解决哪个事情就是 ok 的。当然了，一切还是尽可能早做比较好，能避免心情上的焦虑感。

通过收到的 offer 们，获得了一份对自己四年本科学习的认可，也算是在申请季中，长了许多见识，看过那些兢兢业业一直努力的大神们横扫四大，也确实见到了一些准备的不够充分的同学目前只有全聚德。我自己实力有限，所以只能在申请阶段格外花功夫，让自己的文书等等软实力来弥补自己的硬实力的不足，目前来看获得了自己心仪的结果，要感谢那个时候耐着性子的自己，也要感谢一直鼓励、帮我不懈地修改文书、审核资料、耐心地解答我各种疑问的中枢老师和中枢提供给我的 mentor。

对学弟学妹的建议

尽早准备，大一、大二、大三多花功夫，申请季就会胸有成竹，自信而不焦虑。要主动，足够 active，无论是在了解各个项目，还是在和教授打交道的过程中，要有足够的热情，申请本身就是一个信息战的过程，你了解的东西越多，就越清楚自己该申请什么样的项目，找哪个老师，所以一定要主动地去了解，可以看学校主页，找Pivot，包括学长学姐都是 ok 的，或者干脆大胆写邮件问Committee 和教授。