
Part/01
个人申请背景
我申请的是CS方向,绩点3.8左右,申请的时候托福是的105,口语是22。我的研究方向经济学和CS交叉,申请的时候一共申了20个PhD项目,其中大部分是CS PhD,少量的OR PhD。我有一段海外的暑研,一篇一作在投,还有一段校内的科研,就是自己主导的一项科研,有三段不是自己主导的科研,这三段是刚开始科研初期跟着学长做的,产出两篇非一作的文章,还有一篇共1在投。

Part/02
申请时间线
我是二大二的寒假决定要申请的,当时是顺便就考了一个GRE,因为GRE的有效期比较长,我当时也比较有空,GRE大家可以早点考。
从我大二下到大三的寒假,我是进行一些本校科研,当时都是跟着一些学长去做的科研,我自己在这些项目里的贡献也比较少。
到大三的寒假我开始进行海外暑研的套词,同时考了第一次托福,但这次托福口语成绩就是没有达标。然后大三的下学期我在本校一个老师组里做了一段自己主导的科研,同时考了第二次托福。但这段本研不是很顺利,因为当时考托福也花了我很多时间,本校科研的那个题目也比较难难,所以就卡住了。
然后到大三暑假的时候,我本校科研也没怎么做出来,同时我又要做海外暑研,这个时候其实两段科研并行进行。基本上我最主要的产出都是在这个暑假做出来的,到秋天大四上学期之后,我的两段科研结束,就开始正式进入申请季,开始准备文书,填网申。
我的申请时间线其实并不理想,理想的状态肯定是开始海外暑研之前,已经有一段自己比较有产出的本校的科研,但是我们也没办法预期自己每段科研课都能顺利进行,所以当出现要同时做两段科研的时候,也不用特别着急。就有什么事做什么事,最后总是能处理好。

Part/03
本研&暑研
申PhD最重要的就是科研!一开始可能也不是非常清楚自己想做什么方向,这个时候大家可以先联系自己觉得比较感兴趣的组,尝试去做一些项目,但我觉得这个是在决定去申PhD之前的事情。如果你已经决定要申PhD,就必须要确定自己是喜欢科研的,至少是享受这个过程的。我觉得在寻找自己适合哪个方向的这个过程中,兴趣是最重要的。
对本校科研来说,差不多就是大二大二下开始一直到大三的寒假之前,这段时间的科研一个重要的作用是为申请海外暑研做准备,相当于你有科研经验,找暑研就相对会更有底气一些,也更容易套到合适的海外暑研。这个过程中也可以认识一些有已经在申请或者已经申请完的学长学姐,或者跟你一起准备申请的同学,我觉得这些都是后续非常重要的这种信息的来源。同时本校科研也是推荐信的一部分来源。
海外科研最重要的就是如何去联系?目前常见的有三种途径,第一个就是有一些官方的项目,比如说据我所知图灵班和CMU还有芝大都有合作项目;第二种就是你可以找自己的本校科研的老师给你推荐一下;第三种也是最普遍的就是自己去套磁。我的感受是即使自己套词,其实conection也是最重要的。因为我感觉我也套了很多,最后我感觉我套到的老师其实他们都有一些潜在的conection。
自己套的话暑研的回复概率比较低,因为很多老师不带暑研,他也不会在主页写,你也不知道,你可能发很多邮件套磁,但是最后可能只有10%回复的样子。我觉得大家心态调整好,刚开始套的时候特别容易抱着很高的期待,反正做好心理准备。

Part/04
选校、推荐信、文书等
申请过程我觉得主要是几部分,一个是选校,选校对PhD来说就非常重要,如果申master的话,可能就看一些Ranking就能大概清楚,但是选择PhD有涉及到研究方向的,每个学校强势方向是不一样的,需要我们做更多的了解,才能选出一个合适的学校,这个部分自己先去筛选,也可以问Pivot的老师了解。最好能和同方向申请者交流一下,因为大家如果都撞在一起的话就不是很好,毕竟PhD是一个萝卜一个坑。
推荐信差不多每个项目是让你交3封。但有一种情况要考虑到,就是一些老师只愿意给你写10封,或者只给你写5封,但是你申请的项目有20个,这个时候就要自己算一算你大概有几个老师推荐信,有没有必要你就多问几个老师要。也可能会遇到不靠谱的老师,他答应给你写,最后消失了,所以大家前期找老师的时候尽量去找风评好的老师,保险起见可以多问几个老师要推荐信。此外推荐信对PhD申请非常重要,大家一定要注意推荐性的质量。
申请中还有必须要准备的就是你的简历和PS,PS是一个对你整个科研经历的一个叙述,差不多1000个字左右。这两个最重要的就是多打磨几遍,你可以先写一版,然后多找一些有经验的人帮你改一改,这个事大家尽量早点准备。

Part/05
对于学弟学妹的建议
最后我的感受就是说,其实不管申请前,尤其是申请季,还有陆续接到面试,这个时候大家都会很焦虑。我觉得虽然很难,但是大家一定要保持良好的心态,不要去过多关注别人的申请状况,还有纠结说这个项目到底要不要给我发offer。可能有会有非常厉害的人,他手里会有很多offer,但其实最后大家都只能选一个,所以你收到一个你自己想去的offer就已经很好了,就不用去不要要求别人比较,我觉得真的是真的重要。